Aν και το όνομα Βακαλάος (Genus Gadus) καταχρηστικά χρησιμοποιείται για διάφορα ψάρια, ο βακαλάος ανήκει στην οικογένεια Gadidae και τα βασικά του είδη είναι δύο, ο Gadus Morha που βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό και ο Gadus Macrocephalus, που συναντάται στον Ειρηνικό.
Ο βακαλάος είναι μια τροφή πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, έχει πολύ διακριτική γεύση που του επιτρέπει να είναι ευρέως αγαπητός. Είναι πλούσιος σε βιταμίνες Α, D, E και Ωμέγα 3 (ΕΡΑ και DHA).